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第141章 瑞雪兆丰年（第2页）

兵部尚书李纲正朗声奏报：“……西路军种师道老经略急报，自九月至今，金西路军元帅完颜宗翰（粘罕）所部，猛攻雁门关、代州、忻州诸隘口，大小战事已逾十次！幸赖西军将士用命，凭坚城固守，兼有神臂弓、新式虎蹲炮之利，金虏死伤惨重，未能越雷池一步！完颜宗翰气急败坏，军中多有怨言，言道当初破辽时未能尽毁雁门关隘，实乃大失策！”

殿内响起几声压抑的舒气声。西线稳固，总算是个好消息。枢密使吴敏出班补充道：“东线陈参政（陈太初）亦有军报，两月来，拒马河沿线大小冲突百余次，金军数次欲踏冰强渡，皆被我军火器与强弓劲弩击退。我军依托工事，伤亡远少于敌。然金军主力深藏营垒，完颜宗望似在等待时机，亦或……另有所图。”

赵桓听着，眉头却未见舒展。西边打得惨烈，东边僵持不下，这仗要打到何时？每日如流水般消耗的钱粮军械，让这位登基未久、刚经历了汴京围城惊吓的天子，心头如压巨石。

散朝后，赵桓心绪不宁，未去后宫，只命人在垂拱殿旁暖阁设了小案，对着窗外飘雪独酌。不多时，内侍悄声禀报：“陛下，御史中丞秦桧求见。”

赵桓微怔。秦桧，此人政和五年进士，曾因得罪王黼被贬，靖康初方才起复为御史中丞。他略一沉吟：“宣。”

秦桧入内，恭敬行礼，神态谦卑：“陛下忧心国事，臣本不该叨扰。然臣近日偶得北地密讯，事关国体，不敢不报于陛下圣听。”

“哦？密讯何事？”赵桓放下酒杯。

秦桧凑近一步，声音压得更低：“金国暗使辗转传讯于臣……言道，此番南来，实为索求旧日辽国岁币之数。若我大宋能如昔日待辽一般，允其岁贡，金主愿即刻下诏退兵，两国从此约为兄弟之邦，永息干戈。”他偷眼觑着赵桓脸色，见其眼神闪烁，似有意动，便又添了一把火，“陛下明鉴！如今东西两线鏖战，虽有小胜，然旷日持久，国库空虚，民力凋敝，实非长久之计啊！若能以些许财物，换得边陲安宁，百姓休养，实乃社稷之福！”

“些许财物？”赵桓喃喃重复，眼前仿佛又浮现出金人上次勒索时，搬空内帑、搜刮民财的惨景，心头一阵绞痛。他烦躁地挥挥手：“此事……枢密院可知？陈元晦可知？”

秦桧眼中闪过一丝不易察觉的怨毒，脸上却愈发恳切：“陛下！陈参政……一心只求战功赫赫，以彰其能！其整军经武，耗资巨万；清君侧抄家，更是惹得朝野非议！他何曾想过朝廷府库已近枯竭？何曾体恤过陛下为筹措军资夙夜忧劳？臣斗胆直言，若依陈参政之意，穷兵黩武，恐非保全大宋江山社稷之良策！此议和之请，金人只托付于臣，显是忌惮陈参政主战之心甚坚，故欲直达天听，望陛下圣裁！”

“只托付于你……”赵桓反复咀嚼着这几个字，心头那杆秤，又开始剧烈地摇摆起来。陈太初的告诫言犹在耳，金人反复无常如虎狼。可秦桧的话，也像毒蛇一样钻进他心里——府库空虚，民力凋敝，陈太初……是否真的只顾自己的功业？

他疲惫地闭上眼，挥挥手：“朕……知道了。你且退下，容朕三思。”

“臣告退，唯愿陛下以江山社稷、黎民苍生为重！”秦桧深深一揖，倒退着出了暖阁。转身的刹那，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。

暖阁内，只剩下赵桓对着窗外越下越大的雪，和案几上那杯早已冷透的酒。殿角的更漏，滴答作响，每一滴都敲在他摇摆不定的心坎上。陈太初在河北冰天雪地里与强敌周旋，而他这位大宋天子，却在温暖的宫殿中，为了一笔屈辱的岁币，陷入了更深的挣扎与迷茫。

拒马河畔的寒风，裹挟着雪花，呜咽着掠过宋军营寨的刁斗，发出凄厉的长鸣。北岸金军大营，完颜宗望按刀立于望楼，望着白茫茫的河面，眼神阴鸷。雪，给了他机会，但对面那个姓陈的，似乎比他想象的更沉得住气。

雪落无声。

僵持依旧。

而汴梁深宫里的那杯冷酒，却已在无声中，悄然酝酿着足以冰封战意的寒流。

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