破庙前,洪七拍着薛平贵的肩膀:“长安城三教九流都得给丐帮几分薄面,跟我们进城,既能查你身世,又能寻你妹妹!”葛青递来一套洗得发白的粗布衣裳,眼中藏着关切:“公子武艺高强,丐帮缺的就是你这样的好手。”
薛平贵望着师父坟头新添的黄土,攥紧了腰间长剑。山风卷起纸钱在空中盘旋,最终落在“薛浩之墓”的石碑上。他重重叩首:“师父,等我查明身世,定要血债血偿!”
长安城朱雀大街人潮熙攘,薛平贵攥着丐帮开具的荐书,在各家商号门前屡屡碰壁。绸缎庄掌柜瞟了眼荐书,突然变了脸色:“对不住,本店不招人!”米粮铺伙计更是直接将他推出门:“快走快走!我们东家吩咐了,不收姓薛的!”
街角茶摊,薛平贵望着碗中浑浊的茶水,终于明白是魏家兄弟在暗中使坏。忽然有人重重拍他肩头,回头竟是代战公主。她换回女儿装束,火红襦裙衬得肌肤胜雪,腰间银铃随着动作轻响:“本公主在城西客栈订了间上房,你若无处可去......”
“多谢公主好意,但在下自有打算。”薛平贵抱拳婉拒。话音未落,却见街角闪过一抹熟悉的淡紫色身影——正是王宝钏带着丫鬟小莲。
王家绣楼内,王宝钏将婚书狠狠摔在桌上:“父亲竟要将我许配给陈尚书家那个浪荡子!女儿宁死不从!”小莲眼珠一转,凑近道:“小姐,不如让薛公子入赘王家?凭相府的势力,定能护住他!”
“荒唐!”王宝钏涨红了脸,“平贵血性男儿,岂会做这等寄人篱下之事?”话虽如此,指尖却不自觉摩挲起袖中珍藏的玉佩——那是薛平贵救她时遗落的。
城西地窖,薛琪悠悠转醒。头顶透进的一缕阳光里,尘埃在魏豹手中的馒头旁飞舞。“你爹娘都没了,跟着我吃香喝辣不好?”魏豹假作慈爱地摸摸她的头,“走,带你去给你爹上坟。”
薛浩墓前,薛琪望着碑前的烧鸡和纸钱,泪水模糊了视线。魏豹在旁抹着根本不存在的眼泪:“你哥不知被什么人教坏了,竟勾结西凉人!妹子放心,以后我就是你亲哥!”薛琪信以为真,扑通跪地:“多谢魏大哥!”
夜色如墨,薛平贵栖身的破庙突然闯进黑影。三支淬毒的弩箭破空而来,他就地翻滚避开,长剑刚出鞘,便听见隔壁客栈传来代战的娇喝。
“公主小心!”凌霄的弯刀与刺客长剑相撞,火星四溅。代战左肩中了一刀,鲜血染红了半边衣裳,却越战越勇:“敢伤本公主,找死!”
混战中,薛平贵瞥见刺客腰间的魏字令牌,怒火中烧。他施展出薛浩传授的流云剑法,剑影如电,接连放倒三人。待刺客逃散,才发现代战已瘫坐在地,面色苍白如纸。