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朝宜静有点惊讶，说：“你家那些矿当年没有被日本人的飞机轰炸过？”

“自然有。”

“都被炸坏了，没法动工了，怎么还留着那么多工人？”这不是白养着一堆闲人么。

辜镕笑道：“总不好叫人去死吧。也并不是叫他们白吃白喝，都要种地的，你此刻喝的茶就全是下头的人种出来的，是有些涩，不过喝起来也别有一番风味。”

朝宜静瞥了眼手边的茶杯，有些叹服了，不是佩服别的，是佩服辜镕的魄力和胸襟，为了叫这些工人有条活路，宁愿自掏腰包补贴薪资。

经济不是从今年才开始萧条的，已经好几年了，辜镕居然也稳得住，辜家的财富得是多么深不见底，才能叫他这么挥霍。

朝宜静简直羡慕得有些眼红了，酸溜溜地说：“你老兄可真是慷慨，既然如此，怎么能不来帮兄弟一把。”

辜镕叹息一声：“这是一个坏时机。”

他已经退出军队，然而并没有远离政治。朝宜静的思想其实他全然理解，马来亚虽然是异国，可他们身为华人，既然在此地扎根生存，就不能只顾着埋头挣钱。

参与政治是正确的，争取地位是对的，否则二三十年前印尼华人的惨痛遭遇说不准何时就会在马来亚重现。

然而理解归理解，辜镕仍认为在此时跳出去不是明智之举。

朝宜静笑着说：“老弟，你未免太杞人忧天。”

辜镕神色沉静，道：“你还记不记得去年的马来亚联邦成立典礼有几位土邦苏丹到场？”

朝宜静一愣，回想一阵道：“一个都没有。”

自英国重新接手马来亚政权后，各土邦苏丹权力再次遭到削弱，几乎名存实亡。这些旧贵族，但凡有点主张，哪个不想重回当年的辉煌，即使只是争来一部分特权，也可满足他们的政治野心了。

可英国人既然将权力收到手里，哪里还有吐出去的道理，马来人心中不满，去年那场尴尬的典礼就是他们的态度。

马来人和英国人在权力问题上僵持不下，这时候非得有人做出让步。