三日后,上天仿佛听到了高欢的呐喊,滂沱大雨终于停歇,天空如同被洗净的蓝绸,阳光穿透云层,洒在泥泞不堪的军营中。高欢站在营帐外,深深吸了一口雨后清新的空气,却掩不住眉宇间的阴郁。他的战靴深深陷入泥中,每一步都发出"咕唧"的声响,仿佛大地也在抗拒着他的进军。
"大王,斥候回来了。"亲兵统领韩轨快步走来,铠甲上的水珠在阳光下闪闪发亮。
高欢猛地转身,眼中闪过一丝希望:"如何?周边郡县可有粮草?"
韩轨摇了摇头,脸上写满疲惫:"回大王,方圆五十里内,村庄空无一人,粮仓皆被焚毁,连一口井都被填平了。刘璟这厮,做得可真绝。"
高欢一拳砸在身旁的木柱上,震得帐篷簌簌作响。他咬牙切齿道:"好一个坚壁清野!"雨水从帐篷边缘滴落,如同他此刻滴血的心。
军师孙腾缓步而来,泥水溅在他的衣袍下摆,他却浑然不觉。这位谋士眼中闪烁着忧虑的光芒:"大王,臣以为,骑兵若想绕过玉壁,唯有北返走上党、汾州,长途跋涉进入泰州。只是..."
"只是什么?"高欢锐利的目光射向孙腾。
孙腾叹了口气,皱纹在额头堆叠:"只怕泰州也早已坚壁清野。我军粮草仅剩四日,若贸然深入,恐有断粮之危。"
高欢沉默不语,目光投向远方玉壁城的方向。那座坚城如同插在他喉咙里的一根刺,让他咽不下也吐不出。正当他权衡利弊时,传令兵急匆匆跑来,手中捧着一封书信。
"报——河东薛氏家主薛修义遣人送信!"
高欢一把抓过信件,拆开火漆。随着目光在纸上移动,他的脸色越来越难看。最后,他将信纸揉成一团,狠狠掷在地上。
"好个薛修义!信中极尽谄媚之能事,说什么'对高王翘首以盼',却告知河东全境已被清空!"高欢胸口剧烈起伏,眼前一阵发黑,"这意味着我们南下也补给不到粮草!"
话音刚落,高欢突然感到天旋地转,耳边嗡嗡作响。他伸手想抓住什么,却只抓到一片虚空。在众将的惊呼声中,这位北魏权臣眼前一黑,重重栽倒在泥泞之中。
"大王!"韩轨一个箭步上前,扶住高欢瘫软的身躯。
孙腾急忙蹲下,探了探高欢的鼻息和脉搏,松了口气:"无妨,只是气急攻心,快扶大王回帐!"
当高欢再次睁开眼睛时,已是半日之后。帐内烛火摇曳,映照出围在床榻边的众将焦虑的面容。他感到口干舌燥,喉咙如同火烧。
"水..."高欢嘶哑道。
斛律羌举连忙递上水碗,小心扶起高欢。温水入喉,高欢这才注意到帐内气氛异常——将领们脸上竟带着喜色。