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第168章 海外贸易拓展，白银之路（第2页）

崇祯满意地点点头，又问道："听说你们西洋国家有许多先进的技术和知识，朕很感兴趣。"

范·霍夫眼前一亮："是的，陛下！我们有先进的航海技术、地图绘制、钟表制造、望远镜等。如果陛下感兴趣，我们很乐意进行交流和贸易。"

"好！"崇祯拍板道，"朕命令礼部和户部与你们详细商谈，不仅是商品贸易，也包括技术和知识的交流。"

"这是我们的荣幸，陛下！"范·霍夫激动地说道。

几个月后，南中国海上，一支由五艘大型战船护卫的商船队正向印度方向航行。

旗舰"定远号"的甲板上，郑芝龙正在与几位船长商议航线。

"按照这张海图，我们再有十天左右就能到达印度的果阿港。"郑芝龙指着桌上的海图说道，"那里是葡萄牙人的据点，但他们一般不会为难我们大明的船只。"

"大人，我听说西洋人在那边经常发生冲突，我们要小心应对啊！"一位年长的船长担忧地说道。

郑芝龙自信地笑道："不必担心！我们这次有五艘最新式的战船护航，每艘配备二十四门火炮，就算遇到西洋最强的战船，也不会落于下风！"

"郑大人说得对！"另一位船长附和道，"再说了，我们是奉皇上旨意前往通商的，又不是去抢掠，西洋人应该不会无端生事。"

郑芝龙点点头："不过，小心无大错。从现在开始，所有船只都要保持警戒，战船轮流在商船队周围巡逻，发现异常情况立即报告。"

"遵命！"众船长齐声应道。

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就在这时，了望手的声音从桅杆顶部传来："报告！前方发现三艘不明船只，正向我们驶来！"

郑芝龙立刻拿起千里镜，向前方望去。只见三艘西式战船正迎面驶来，船上挂着他不认识的旗帜。

"所有战船进入战斗状态！商船保持队形，继续前进！"郑芝龙沉着地下令。

很快，三艘不明战船靠近了，通过旗语表示希望通话。

郑芝龙命令放下一艘小船，亲自带着几名会葡萄牙语和马来语的翻译前去交涉。

在两船之间的海面上，郑芝龙的小船与对方派出的小船会合。

"我是葡萄牙东印度舰队的卡瓦略上尉。"对方的军官用葡萄牙语说道，"请问你们是哪国船只，前往何处？"