果然,经过几次精彩的闪避之后,青年突然整个人跳上了黑熊的背部,黑熊慌张地想要挣脱,却被死死抓着毛发,于是它往后倒去,试图通过体型的优势来压死敌人,但太晚了,那青年将单手剑直接刺入黑熊两块肩胛骨之间的地方。人和兽一同轰然倒下,但其中一方获胜了。
士兵们爆发出热烈的欢呼声,响彻整个营地,奈娜心不在焉地跟着鼓掌,想问弗伦竞技会是否就到此结束了,他却突然用苏塞语对她说了什么,这句话引得全场一下安静了下来。
奈娜被弄得有些迷茫,好在使者立刻就凑过来翻译:“皇帝陛下邀请您亲自结束这头熊的生命,这是葬礼竞技会的传统,也通常是在场头衔最高的人才能享有的莫大荣誉。”
“这……”
奈娜的第一反应当然是迟疑和抗拒。除非必要的话,她并不喜欢近距离直面血腥的场面,更别说亲自动手了。
但她在四面八方投来的打量目光中感受到了一种轻蔑。奈娜突然意识到这其实是两个文明之间的较量,或者说,葬礼竞技会本身就是一个隐喻,一种并非性别意义上的阳刚气质的比拼,而她天然的女性身份以及斯卡社会的“落后”,已经让他们先落于下风了。
她不能拒绝。
她强迫自己挤出一个笑容来,“谢谢皇帝陛下的邀请。”
弗伦立刻站起身,奈娜在心中叹了口气,和他一同走下高台。她发现这个苏塞皇帝会经常毫无征兆地做一些举动,作为旁人,完全看不出这是他思忖许久的决定,还是纯粹心血来潮的行为。
他们在众人的密切注视下走到竞技场的中央,奈娜忍不住观察着那头巨大的黑熊。此时,它横倒在地上,缓慢而费劲地喘息着,瞳孔幽深、不带感情,空气中弥漫着兽血的腥味,其中还混合着一股隐约的熊麝香味。
奈娜忍住体内翻滚的不适感,尽量用轻松的语调问弗伦:“那么,需要我怎么做呢?很可惜,我不具备刚才那位勇士的本事。”
这是典型的尝试用玩笑化解尴尬场景的外交辞令,但弗伦并没有回应她,甚至没有用什么表情回应,他只是从金色手杖中抽出了什么,在她的愕然之间,将那东西塞进她的右手,然后高大的身体站到奈娜身后,手轻轻覆盖上她的,包裹住,将她的手指引导向某个地方。
他的一系列动作流畅快速,奈娜几乎都没反应过来,就感受到他突然握紧了她的手,在她的食指上猛然施力。有什么东西被他们按下去了,爆发出不可思议的惊人力量。一声巨响,一股白烟,极度的震颤自手腕传来,在奈娜的半边身体里激荡起一阵筋挛般的感受,而弗伦的另一只手微微搭在她的肩胛骨之间,恰似那只黑熊刚刚获得致命一击的地方,他就这样为她抵消了那后力的反弹,而她不自主地向后倒去,像是主动掉入他的怀抱里。
但奈娜来不及想太多,她的心脏只是因为这突如其来的惊吓而猛烈跳动着。
然后,一瞬间,只是一瞬间,弗伦的手移到了她的下颈部,狠狠收紧了一下,再迅速松开。他整个人后退了两步,结束了两人短暂的肢体接触,回到了那种礼貌的距离。
奈娜这才意识到手里的那样物品其实非常沉重,他这样突然撤力,她一时间没有拿稳,差点就把这金灿灿的凶器扔到了地上。
好在并没有,不然可就太丢脸了,奈娜几乎怀疑他是故意的。