这次院试的考棚比起府试,明显小了不少,看起来比安化县试的考棚也大不了多少,上前一问,往年长沙府院试的考生大概在一千人左右,但此次院试,学政让各府清审三年以上的童生,使得今年参与院试的考生只有七八百人,比起府试的三千人,是少得多了。
头上骄阳似火,李步蟾也没有多待,只是逛了逛便走了。
***
长沙府城有九门,正北为湘春门。
湘春门外一里之外,是长沙北码头,南北舟车咸集,长沙驿便在此处。
一条连廊自驿站而出,穿过数十步的梅林,一座歇山式的六角亭翼然临于江岸,亭柱上悬着楹联。
“湘水北流,迎舟而揖;
岳云南驻,望旆以恭。”
冯驯带着长沙府的官员,衣冠楚楚地候在迎官亭中,翘首北眺。
柳安如捧着肚子站在冯驯左侧,六月的江风又湿又热,头一阵将汗吹走,后一阵又将汗吹出,一进一出之间,身上仿佛析出一层细沙,厚厚的官服,也仿佛成了砂布。
柳安如微微侧头,看了看前方的冯驯,跟自己的坐立不安不同,这老人负手而立,脸色微红却不见丝毫汗渍,如同深渊的岩石一般。
这行人不少,汇集了长沙府的官员,除了亭中的几位,廊中还有二三十人,如冯驯那般养气静心者寡,如柳安如那般心浮气躁者众。
“来了!”
忽然有眼尖叫的一声,众人精神一震,果然有一艘官船从天边出现,开始如同脸盆,不多时便如同马车,再一眨眼,便过了橘洲,往码头靠了过来。
一行仪仗从船上下来,湖广提学郭瀚站在官伞下,冯驯啪啪一甩大袖,率领众官上来与他见礼。
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