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第100章 尘埃落定（第3页）

“刘岳昭！身为封疆，约束无方，致启边衅！

腾越滋事一案，酿成戕害英员重案，实属咎无可辞！

着即革去云贵总督一职，拔去花翎，褫夺黄马褂，交部严加议处！速即解任，回籍听勘！永不叙用！”

那宣读圣旨的京官，声音尖利，在总督府森严的大堂里回荡，每一个字都像淬了冰的针。

刘岳昭直挺挺跪在冰冷的金砖地上，“永不叙用”四字如同最终的判决，砸得他眼前发黑。

花翎、黄马褂被粗暴剥下，锦鸡补服被扯去，连官靴也被褪下。

他像是被剥光了所有鳞甲的龙，被粗暴地推出了辕门。

昔日部属远远避在角落，目光闪烁。只有几个跟随多年的老兵，跪在尘埃里，对着他离去的背影，重重磕头。

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刘岳昭没有回头。他一步一步，踏出总督府大门，脚步沉重如拖千斤镣铐。

来时前呼后拥，去时孤影茕茕。只有那匹老迈的乌骓马，被老仆牵着，默默跟在后面。

马车颠簸在崎岖的归途上，刘岳昭闭着眼。

车窗外，急速倒退的西南山水模糊不清。

他脑海中翻腾的，是驿卒浴血的身影，是边民愤怒的呼号，是马嘉理倒毙蛮允山林的景象，是威妥玛咆哮的嘴脸，是老佛爷震怒的谕旨，是部属们躲闪的眼神……

是失职？是无奈？是边民的血性？还是自己未能掌控局面的无能？无数念头撕扯着他。

“老爷……”刘夫人王氏哽咽着，“朝廷……朝廷也是迫于洋人……”

刘岳昭猛地睁开眼。眼神疲惫如枯井，井底深处却燃着一点不肯熄灭的余烬。

他缓缓摇头，喉结滚动，只吐出两个字，沙哑却沉重：

“边民……何辜？”

车轱辘碾过碎石。边民何辜？他们保家守土，反击侵略，何错之有？朝廷崇洋媚外，拿他顶罪，他心知肚明。

代价，便是这十年黔山深处的枯坐，便是这满腹功名化作的、只能掺入线香的硝石粉末。