翌日清晨,黎明前的黑暗笼罩着黄河两岸,汉王刘璟站在蒲坂大营的高台上,眺望着对岸隐约可见的河东大地。夜风猎猎,吹动他玄色战袍的下摆,腰间佩剑在月光下泛着冷光。
"大王,全军已准备就绪,只等您一声令下。"军师长孙俭快步走来,手中捧着作战图卷。
刘璟微微颔首,目光如炬:"传令下去,全军即刻渡河,直奔河东!"
号角声划破夜空,战鼓如雷。黄河水面上,无数战船如离弦之箭,载着汉军将士向对岸疾驰而去。刘璟立于船头,感受着河风扑面,心中思绪万千。这一战,不仅关系到他能否彻底掌控河东,更关乎他"仁义之主"的名声能否在天下士族心中扎根。
渡河后,刘璟立即召集众将议事。营帐内,烛火通明,将领们肃立两侧。
"杨忠听令!"刘璟声音沉稳。
"末将在!"杨忠跨步出列,铠甲铿锵作响。
"命你率鹰扬右卫五千精兵,即刻西进,攻下泾州,务必切断李明达的退路。"刘璟手指地图上的关键位置,"记住,此战重在速决,不可恋战。"
杨忠抱拳领命:"大哥放心,我定让那羌贼无路可逃!"
刘璟又转向另一位将领:"李虎!"
"末将在!"一位面容刚毅、眼神锐利的将军应声而出。
"你率玄甲精骑右卫,由薛孝通、薛善为向导,搜寻李明达踪迹。"刘璟目光转向站在一旁的薛家兄弟,"二位对河东地形熟悉,还望多多协助。"
薛孝通上前一步,眉宇间透着忧色:"大王,末将怀疑羌贼可能还在薛家附近。前日我离开时,李明达攻打薛家失败,折损了数百人。以他的性格,必不会轻易放弃。"
刘璟点头:"既如此,你们即刻出发。李虎,务必小心行事,不可轻敌。"
"末将明白!"李虎郑重应道。
夜色中,五千玄甲精骑如幽灵般向薛家坞堡方向疾驰。薛孝通策马行于李虎身侧,心中焦虑不安。父亲薛修义年事已高,不知能否抵挡住羌人的再次进攻。他不断催促战马加快速度,恨不能立刻飞回坞堡。
"薛将军,稍安勿躁。"李虎看出他的急切,沉声道,"行军打仗,最忌心浮气躁。"
薛孝通深吸一口气:"李将军有所不知,家父年迈,坞堡内还有妇孺老幼。若羌贼攻入..."
"我理解你的心情。"李虎打断他,目光如炬,"但冒然进攻只会徒增伤亡。待我们探查清楚敌情,再作打算。"
当大军抵达薛家坞堡外围时,已是深夜。李虎示意部队隐蔽,亲自带人上前侦察。月光下,坞堡大门洞开,门前几个身影晃动,看装束明显不是汉人。