笔趣阁

第1章 问鼎轻重（第1页）

七月流火，裹挟着金陵城浓烈到化不开的腥甜气息，沉沉地压在所有生灵的头顶。

天京，这座太平天国的圣城，在湘军狂潮般的冲击下，已于七天前轰然陷落。

城破当日，九帅曾国荃便下了那道着名的“屠城令”，血洗十日。如今第七日，杀戮仍未完全止歇，如同垂死巨兽不甘的痉挛。

空气中，焦糊味、尸臭、血腥，还有劫后余烬的呛人烟尘，混合成一种令人作呕的粘稠物质，吸一口，肺腑都像被铁锈糊住。

秦淮河水早已不是胭脂色，粘稠得如同凝固的紫黑血浆，水面上漂浮着肿胀发白的尸体，间或还有撕扯得不成样子的黄绸布片，无声地打着旋儿。

残破的城垣上，一面残破的“湘”字大旗在燥热的风里有气无力地飘荡，旗角被不知名的污血染成深褐。

昔日繁华的街巷，如今成了巨大的露天坟场。

断壁残垣间，焦黑的梁木支棱着，像指向苍天控诉的枯骨。

瓦砾堆下，不时露出一只僵直的手、半张青紫的脸，或是孩童小小的绣花鞋。

乌鸦成群结队，聒噪着俯冲下来，啄食着那些无人收敛的遗骸。

偶尔有一两声虚弱的呻吟或孩童撕心裂肺的哭喊，从某个废墟深处飘出，旋即又被令人窒息的死寂吞没。

街道上，劫掠还在零星继续。一队湘勇刚砸开一处看似殷实的宅门，里面传出女眷绝望的尖叫和瓷器碎裂的脆响。

另一处街角，几个兵丁正为争夺一个沉甸甸的包袱互相推搡、咒骂，包袱散开，滚落出几件女人的金银首饰和几锭元宝。

曾国藩就在这修罗场般的景象中穿行。他身着石青色一品仙鹤补服，外罩玄色马褂，头戴亮红顶子官帽，在一队精锐亲兵的严密护卫下，步履沉重地踏过一片狼藉的长街。

他刻意避开那些尸骸最密集的区域，但目光所及，依旧是地狱图景。

脚下每一步都踩着粘腻的污物，发出噗嗤的轻响。

浓烈的血腥和腐臭几乎凝成实质，冲击着他的嗅觉，胃里阵阵翻腾，他只能紧紧抿住薄削的嘴唇，下颌线绷得像刀锋。

他身后跟着几名幕僚和将领，个个面色凝重，屏息凝神，连咳嗽都极力压抑着。

“涤帅，”贴身幕僚赵烈文趋前一步，声音低沉沙哑，带着难以掩饰的疲惫，“今日已着令各部约束士卒，严禁再行杀戮，并着手清理街衢，掩埋尸骸。