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第1章 问鼎轻重（第2页）

只是…积尸太多，天气太热，恐生大疫。”他的目光扫过街边一具被野狗撕扯得面目全非的孩童尸体，眼中闪过一丝不忍。

曾国藩脚步微顿，没有回头，目光沉沉地落在前方一处还在冒着袅袅青烟的废墟上。

那里，几个兵丁正从瓦砾中拖出一具烧焦的尸身，动作粗鲁。“约束…？”他开口，声音低沉得如同从地底传来，带着一种久经煎熬的沙哑，“约束得住么？人心里的火，比这满城的火更难扑灭。”

他轻轻抬脚，避开一滩半凝固的暗红血迹，鞋底边缘已不可避免地染上污秽。“掩埋，尽快。石灰多备。疫病一起，玉石俱焚。”他顿了顿，又补充道，“传令下去，凡有扰民、劫掠、奸淫者，立斩。让九帅亲自督查，不必再报我。”他口中的“九帅”。

正是其弟曾国荃，此刻尚在城内某处“肃清残敌”。

“是！”赵烈文肃然应命，立刻示意身后一名书吏记下。

一行人转出这条血腥的长街，前方豁然开阔，竟是天王府前的巨大广场。

这里曾是洪秀全登极受拜、万军呼喝的圣地，此刻却成了湘军战利品最集中的展示场。

广场上堆着小山般的物件：黄灿灿的金锭、银元宝堆积如丘，在烈日下反射着刺目的光；各色奇珍异宝——硕大的珍珠、温润的翡翠、通体剔透的玉器、镶嵌宝石的刀剑盔甲——散乱地堆放在巨大的毡毯上；成捆的绫罗绸缎，颜色鲜艳，织工精美，沾满了尘土和可疑的污渍；更有无数箱笼，贴满了封条，里面不知装着何物。

数百名湘勇持械守卫，目光灼灼地盯着这些财富，眼神中交织着贪婪、疲惫和一丝劫后余生的亢奋。军官们穿梭其间，大声吆喝着清点造册，但声音里也透着掩饰不住的激动。

“涤帅！”一声洪亮粗犷的呼喊传来。只见一位身材魁梧、满面虬髯、顶盔贯甲的将领大步流星奔来，正是曾国藩的幼弟、攻破天京的第一功臣——浙江巡抚曾国荃。

他脸上带着激战后的疲惫，但更多的是志得意满的亢奋，甲胄上溅满深褐色的血斑，腰间佩刀随着他的步伐铿锵作响。

他身后跟着彭毓橘、萧孚泗等一干剽悍的营官，个个眼神锐利，气势逼人。

曾国荃在曾国藩面前站定，抱拳行礼，声音洪亮：“大哥！您看！这长毛十余年搜刮的民脂民膏，尽在此处！咱们湘勇弟兄，这十年来，风餐露宿，血染征袍，九死一生，总算…总算值了！”

他指着那些财宝，语气激昂，仿佛这些黄白之物便是对十年浴血最好的注脚。

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他身后的彭毓橘也按捺不住兴奋，接口道：“大帅！兄弟们都在问，朝廷的封赏何时下来？这仗打完了，咱们湘军…总该有个说法吧？大家伙儿可都盼着衣锦还乡，光宗耀祖呢！”

他说话时，目光热切地在曾国藩和那金山银山之间来回扫视。

“说法？”萧孚泗冷哼一声，声音带着几分桀骜，“老子们提着脑袋打下这金陵城，朝廷里那些坐在京城的满大爷们，懂个屁！要我说，涤帅，这江南膏腴之地，还有这几十万能征惯战的湘军弟兄，就是咱最大的本钱！弟兄们跟着涤帅，水里火里，绝无二话！只盼涤帅给大伙儿指条明路！”